如果只看数字的话，会觉得美国人已经生活在水深火热之中了。油价已经涨到令人恐惧的105美元，失业率却在高企，仅二月份就损失了63000份工作。当然，更骇人听闻的数字还是来自房市，联储会(theFederalReserve)3月6日公布消息说，美国人的房屋净值首次跌破50%，创了1945以年来最低纪录。
　　
　　中央银行(thecentralbank)去年的“美国流动资金账户”(U.S.FlowofFundsAccounts)季度报告显示，业主房屋净值2007年第二季度下滑到49.6%，第四季度的下滑更为严重，达到47.9%。这也是房屋净值连续三个季度低于50%。同时，全国房屋净值总额也连续三个季度下跌，这些数据意味着，自1945年联邦开始跟踪一些房屋净值数据以来，业主的房屋债务首次超过其房屋净值。
　　
　　这句话翻译成几年前曾经在香港的新闻和电视剧中频频出现的一个词，就叫做负资产。而专家提醒早已经提醒我们，一旦房屋成为负资产，借贷者继续偿付贷款的动力将有所下降。丧失抵押品赎回权的成本，意味着对于这类陷入死亡循环的房产，贷款方也无意在挽回其价值方面进行任何尝试。而布什政府更是在去年底公布了一系列措施，一方面透过冻息减轻供款人的负担，另一方面则给予银行时间，与业主商讨条款。然而这一切都似乎于事无补，愈来愈多的美国人毫不迟疑地选择了断供，银行收楼（foreclosures）的个案激增。甚至已经出现公司收费提供律师、会计师，专门协助屋主放弃自己的房屋。在美国一些州份，银行每月张贴的新收楼告示，比同月售出的物业数目还要多。
　　
　　香港金融风暴之后楼价狂泻，一夜之间负资产一族成为社会主流。那时候香港经济萧条，电视台制作励志肥皂剧，演出师奶贪财炒楼惨成负资产，导致丈夫做地产经纪、妻子去酒楼做女侍应艰难度日还钱的动人故事——这种戏码虽然有一定夸张成分，但是不会比《奋斗》中八零后年轻人大学毕业从天而降一个地产大亨做老爸更离谱，事实上，普通香港人的确就是这样熬过负资产的那几年的。郎咸平教授曾经这一壮举赞不绝口，说香港人真是信托责任制度的典范。然而曾经多年在美国生活的郎教授可能忽略了一点是，在香港，买楼要付出三成首期。1997年楼市高峰期，一个六、七百呎的市区单位，动辄索价400-500万，换句话说，首期也要100多万。为了有栖身之所，普通打工者要千辛万苦东拼西凑才能储足首期，而拥有物业在香港则立刻成为中产阶级的代名词，因此物业即使变成负资产，只要还能捱，绝不会轻言断供。

[1] [2] 下一页