在西方一些长期从事研究商业领导人素质的专家看来，真正的领导者的特质在于使事情简单明朗，这一点同样适用于中国的企业。
　　
　　如果你去研究大多数公司或者商学院关于领导力的课程，你会发现有抱负的领导者必须掌握的技能，从激励、交流、咨询到调节冲突等等，都从一到十编好了号。尽管这都没错，但是在盖洛普咨询公司（GallupOrganization）花了17年时间对世界上最杰出的领导人以及管理者们进行研究的马科斯•白金汉（MarcusBuckingham）看来，这些对于领导者的要求现在已经过于具体和复杂，那些被认为重要的准则，实际上没有涉及到真正领导力的核心。
　　
　　白金汉是业内知名的管理专家，他从剑桥毕业后即加入盖洛普，根据其对8万名经理人和3百万名雇员的研究，他写出了两本畅销书：《首先打破一切规则》（First,BreakAlltheRules）以及《从今发掘你自己的力量》（Now,DiscoverYourStrengths）。18个月之前，他下决心进行更深一步的研究。“我好奇的是有着各种灵活定义的所谓优秀人才究竟是什么样的呢？”他离开了盖洛普，把研究方向从集体转向少数卓越领导者。因为深入研究个体与研究上万人的群体同样有效。
　　
　　白金汉翻出了全美最大的医药连锁公司Walgreens，家电连锁企业BestBuy，以及矿业公司RioTintoBorax等这样的老字号企业，在白金汉看来，这些公司已经在产品创新上逐渐失去优势，但依然保持了高速的增长，因此管理方面必定有其过人之处。
　　
　　事实上，白金汉的做法得到了不少管理学家以及咨询公司的认同，而他最终的结论目前也被业内奉为经典，在他们看来，白金汉尽管做的是西方企业研究，但是这些同样适用于全球任何高速成长的企业，包括亚洲的公司，在领导力层面，一些做法是相通的。以下即是其观点摘要。
　　
　　领导人总是被未来驱动的
　　
　　成就卓越领导人的总是一些独特和不同的特质，且与创造力、勇气、诚实等能力并无太大关系。你也许全部拥有以上几点，但还是不能成为一个伟大的领导人。领导人的工作是团结一群人为更好的未来努力。领导人只有改造现在，因为现在并不如意。他们有方法可以使人们对未来的热望充满信心，这样才可以成功。
　　
　　四年前，没能接任杰克•韦尔奇而离开通用电气的鲍勃•纳德利(BobNardelli)在20多年的工作经历中没有任何零售经验，后来他成为家得宝（HomeDepot）的CEO，并且让家得宝实现高速增长，是什么原因让鲍勃•纳德利迅速转型，并取得成功？在和鲍勃•纳德利多次交谈后，白金汉才明白，只要鲍勃•纳德利能够看到家庭用品仓库的更好前景，其他考虑便可以忽略不计。没有什么能够阻挡他前进。对于领导者来说，来自未来的呼唤使他们不会放弃，未来远远比现今真实，未来是他们强大的驱动力。

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