善于创造关系的供应商无法体会亲密本身并非目的。只是一个催化剂,负责提供创造贡献所需的渠道、信息以及信任。无法与客户顺利展开伙伴关系的供应商所犯的错误在于,他们虽然小心翼翼地培育与客户之间的亲密,但却未能将之转化为贡献;换句话说,这个催化剂并没有催化其他的东西,因为亲密本身被误认为是一个目的。贝克铁的副总麦克伊汉顿(D论及其公司与客户伊士曼(Ea--stman)往来所学到的经验,让我们更确定亲密本身不能被视为一种目标。他说:
刚开始我们花了很多时间讨论信任,但不久后,我发现不需要在会议中花大多时间讨论这个问题。因为要彼此互相信任,不能光用嘴巴说说就可达到,必须有所行动才行,也许还需要一些时间。我们与伊士曼的关系一向不错,我们认为彼此信任才能让我们为他们提供更多的价值。
不论多么亲密,仍不足以维系伙伴关系,因为亲密本身并不会提供任何价值,只是促进价值的产生。如果光靠亲密,而洞察不出价值的远景何在。也没有将其化为真实贡献的话,在伙伴关系的世界中,你将陷入极度的劣势中。
陷阱:不切实际的远景凭空而来的远景很少能成功。只有远景实际可行时,才能赋予供应商竞争优势。一家特殊合成薄板公司的销售副总带给我们一个例子:
开发出这种新薄板时,我们发现其非常适合作为纸制容器的衬垫,然后这种纸制容器可以用来包装强酸性的液体,例如醋。市场研究的结果也显示我们有一个极棒的获利基础。预估一年有价值将近1亿至1.5亿美元之谱。这是我们从未涉及的产业,但我们仍兴致勃勃,认为机不可失,所以想办法与一家瑞典容器商接触,希望合作开发防酸的纸制容器。为此我们多次往返斯德哥尔摩与他们会谈,举出一大堆的数据,希望能打动他们。然而这些会议皆徒劳无功,我们愈显出兴趣,他们抗拒愈多,以致整个计划从未能付诸实行。
问题出在哪里?很难确知。但基本上他们的问题之一可能源于该公司与这个潜在伙伴此前并没有任何关系。对瑞典容器商而言,如果双方组织间没有亲密往来的基础,这项新赌注的代价似乎高了些;除此之外,在该产业上缺乏经验也意味着没有任何可供追寻的贡献记录,而产生了可信度的鸿沟。远景不能凭空而来;在伙伴关系中,如果组织间没有足够的亲密感让人信赖,也没有任何展现贡献的记录,它是无法成功的。
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